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Come era ovvio aspettarsi la pandemia da Covid-19 sta interessando tutti i luoghi abitati della nostra Terra, o non sarebbe pandemia…questo ha portato conseguenze in quasi tutte le nostre abitudini di vita, tra le prime forse proprio gli spostamenti. Per questo vi racconto come ho vissuto gli ultimi mesi in covid-19 world per arrivare ad oggi che come molti sanno, mi trovo nuovamente a casa in Italia… Voglio condividere i motivi e le tappe che mi hanno portato a prendere questa decisione, decisione che io intendo temporanea… e che nelle intenzioni serve a garantire il proseguimento di RoW.

Perché in quest’anno passato alla guida del Camietto per 65.932 km, toccando 25 paesi diversi, attraversando 35 frontiere, arrivando a 18.600 km e 11 ore di differenza oraria da casa , ho potuto fare esperienze, e vivere persone e situazioni, che hanno evoluto il progetto Row, e che quindi regalano ancora un nuova strada all’esplorazione dei territori del mondo che da qui in avanti continuerò a visitare.

La situazione in Australia era già abbastanza insolita, per gli incendi dei mesi a ponte tra il 2019 e il 2020 prima, e per gli allagamenti dovuti alle forti piogge poi…ma come in tutto il mondo, ad un certo momento tutte queste cose sono passate in secondo piano, per focalizzare i pensieri di tutti sul diffondersi del virus. Mentre in Italia si discuteva se chiudere o no i voli dalla Cina, l’Australia continuava a vivere con i suoi pochissimi contagi raccolti per lo più nelle due grandi città di Sydney e Melbourne ma chiudendo immediatamente gli ingressi diretti o attraverso scali provenienti dalla Cina. Penso di essere al sicuro e non mi preoccupo molto degli eventi, e mi preparo solo al mio volo in Nuova Zelanda per rinnovare il visto che mi consentirà di continuare l’esplorazione di questo mondo.

E qui cominciano i primi problemi, infatti alla mezzanotte del giorno in cui sarei partito la Nuova Zelanda avrebbe introdotto la misura della quarantena preventiva per tutti i nuovi arrivi, cosa che mi coglie ovviamente impreparato, tanto più che contattando ambasciata e consolati sia in Australia che NZ, gli stessi si dicono allo scuro di queste disposizioni (partivo alle 23.00 per arrivare dopo la mezzanotte e questo creava ancora più confusioni). Realizzo che dovermi chiudere in albergo per 14 giorni, non era così improbabile. Il mio programma originario prevedeva di fermarmi qualche giorno per visitare Auckland e la sua baia e rientrare in Australia, ma ora devo trovare una soluzione alternativa… L’ambasciata mi avvisa della possibilità di chiedere indulgenza per non rientrare nello stato di clandestino compilando vari moduli e andando ad autodenunciarmi alla polizia.. strada che capisco non possa essere applicata al mio caso in quanto valida solo per annullamento del volo da parte delle compagnie aere… Scatta l’ansia, lo stress di quando ti trovi a gestire situazioni su cui non hai nessun potere in tempi minimi, ma è proprio in questi momenti che scatta il genio, o per meglio dire la soluzione all’italiana, e quindi…a me bastava solo uscire dall’Australia, l’entrata in New Zealand era solo propedeutica al nuovo visto…al rientro in Australia non era ancora in vigore la misura di quarantena e quindi avrei potuto proseguire il viaggio… soluzione? non passare i controlli dell’immigrazione neozelandese e imbarcarmi direttamente sul primo volo per Melbourne. Ok, non avevo certezze di riuscita, ma si poteva tentare…

E’ ora, mi imbarco in un volo semivuoto e seguendo il consiglio del personale di terra di Qantas, ri-prenoto un’ennesimo volo di rientro con il minor tempo di scalo possibile. Il volo di andata parte e arriva in orario, ma come la mia sim si collega alla rete telefonica, assieme al solito messaggio di benvenuto mi arriva anche un’altra doccia fredda…dalla mezzanotte appena trascorsa anche l’Australia introduceva la quarantena obbligatoria a tutti… Bene, se il mio piano non funzionasse dovrei farmi 14 giorni in NZ e subito dopo 14 giorni in Australia… lo stress aumenta…ho paura che non avendo ancora la conferma del volo di rientro gli agenti portuali mi costringano a passare attraverso l’immigrazione…entro in bagno e aspetto che, vista l’ora tarda, le code e i controlli si diradino… A questo punto mi aggiro furtivo tra le vetrine chiuse dell’area internazionale dell’aeroporto di Auckland passando per corridoi con facce scolpite su finto legno allestiti come un’attrazione tetra di Gardaland con sensori che fanno partire suoni emessi dagli animali del posto con in sottofondo l’Haka… In giro non vedo nessuno e cerco di arrivare alle partenze internazionali dove spero di trovare un help desk per confermare il mio biglietto, cosa che ovviamente non trovo, non fosse anche per l’orario, ormai le 3 di notte. Il volo che spero di prendere parte alle 6, ma le uniche persone a cui posso chiedere informazioni sono gli addetti delle pulizie, sempre con circospezione per non far nascere un caso che avrebbe potuto girarsi contro il mio piano. Alla fine la situazione alle 5.00 era che non avevo ancora un volo e avevo realizzato che al contrario di quello che mi avevano detto in Melbourne, non c’era possibilità di farsi stampare un biglietto non pagato nella sezione transiti internazionali di quell’aeroporto. Scatta la fase barbone, mi attacco a tutte le hostes con divisa Qantas che solitarie cominciano a circolare per i lunghi corridoi spiegando la situazione… un po’ alla volta mi faccio accompagnare al gate dove mi gioco l’ultima carta… al momento giusto in cui l’addetta al gate è isolata dal resto del personale richiamo la sua attenzione con un inglese casereccio con accento italiano e riesco a convincerla a chiamare con il walkie talkie il banco esterno nella zona partenze e a farmi prenotare un posto per il volo che ormai serebbe partito tra 20 min comunicando i dati della carta di credito e passaporto via radio per non essere costretto appunto ad andarci di persona.

Mi rilasso un attimo ed è gia ora di cominciare a pensare a come affrontare la quarantena al rientro in Australia….ma questa è un storia che leggerete ne l prossimo articolo…

Roberto

…oggi è un anno, 366 giorni visto che il 2020 è bisesto, sono passati da quando ho lasciato la piazza del mio paese in Italia…e voglio cominciare quest’articolo con un gesto, un’abbraccio a distanza… perchè ad oggi mi trovo in Australia, ho finito la quarantena e ora posso muovermi, sempre con accortezza,  all’interno della provincia in cui mi trovavo quando anche l’Australia ha deciso di impedire gli spostamenti delle persone, prima tra stato, poi tra regioni ed ora tra province per arrestare il diffondersi del virus.

In questo momento, quindi, non posso muovermi, ne tanto meno continuare verso la meta naturale di quello che era il mio progetto, il sud America, zona categoricamente chiusa e che per ora comunque non garantisce misure e situazioni sufficienti a garantirmi la salute e una minima sicurezza…non potrei godere di quello che è la linfa della mia esperienza in tali condizioni.

Ed è in questo momento che più ripenso a tutti i gesti e non solo di aiuto, condivisione e supporto che ho avuto il piacere, e per certi versi l’onore, di ricevere in quest’anno. Anno in cui ho attraversato l’est e il nord Europa fino a toccare Capo Nord imparando quanto questa regione sia piena di singole realtà, modi di vedere e vivere, apparenti incongruenze e diversità che, mi piace pensare, possano in ogni piccola sfaccettatura diventare un ricchezza comune.

Ho poi affrontato i confini e gli sguardi rigidi delle regioni Russe, venendo perentoriamente sconfessato e felicemente sorpreso da quanto di umano ci sia sotto, anche solo apprezzando lo sforzandosi e la volontà di parlare un inglese improbabile, ma segno del desiderio di aprirsi al mondo intero che tanto diverso non è (non so se sia male o bene). Ho condiviso e incontrato viaggiatori con i quali ho trovato subito sintonia, ho trovato  viaggiatori con i quali ho faticato a trovare una linea di pensiero comune, ma non ho mai smesso di ascoltare cosa avevano da raccontare. In un attimo mi sono ritrovato nel fantastico mondo degli “stan”, Kazakhstan, Kirghizistan, ecc… dove le strade diventano lingue di terra e rocce immerse in paesaggi come gli interminabili deserti che dalla Russia del sud attraversano impudenti i confini di Kazakhstan, Uzbekistan, Turkmenistan fino all’Iran senza permesso alcuno, sempre immerso tra profumi di spezie e la polvere negli occhi…e ancora guidare, e provare la sensazione di farlo tra le nuvole degli altopiani del Tajkistan, respirando atmosfere e vivendo genti che mi hanno riportato alla mente stralci di libri scritti da chi ha saputo sognare e far sognare i profumi, le emozioni, e le sensazioni di leggerezza che questi angoli d’Asia senza alcun sforzo regalano ogni giorno. Mai mi sono fatto mancare il piacere di condividere il mio tempo con le persone di questi luoghi, facendo mie e imparando lezioni di umanità che sento hanno caratterizzato, e continueranno a farlo , tutto il mio percorso. I mesi passano veloci, troppo a volte, mi domando, oltre alle solite semplicistiche frasi fatte, che significato possa avere…non lo so, ma questo mi stimola ancor più a pensare che non esista un momento più o meno importante nella vita come nell’esperienza che oggi ho la caparbietà di vivere, e che devo impegnarmi a dare il massimo valore ad ogni singolo di questi momenti…non fermerà il tempo, ma darà un senso a questo. Con questo spirito risalgo a nord fino al leggendario lago Bajkal, attraverso il confine mongolo e mi perdo nel deserto dei Gobi, provo la sensazione di stare (mai essere) solo…in una terra impregnata di odori forti, un misto di capra, legno, sterco essiccato e pelli scolpite dal sole, dal vento freddo che trasuda di usanze e necessità ancestrali. Ne esco quasi scioccato, un pugno in pieno stomaco sferratomi da persone che vedono la vita come una continua sfida agli elementi e che hanno, e te lo fanno capire forte, l’umiltà di ringraziare per questo ogni giorno. Non riesco più a capire se il mondo sotto gli miei pneumatici stia cambiando o no, vedo differenze ovunque, ma appena chiudo gli occhi quasi inconsciamente sento un filo che unisce nelle gesta a volte, nelle intenzioni altre, sicuramente nello spirito tutto quello che mi sta fuori e che spinge per entrare a far parte di me.

Così è la parte che segue nella rigida siberia, dove le temperature crollano e mi ritrovo a guidare per quasi 5000 chilometri su ghiaccio e neve, dove trovo colonne di camion intenti a portare merci da e verso l’est della Russia…sfrecciando sul ghiaccio nelle discese, e spesso impiegando intere giornate a spalare ghiaia sotto le ruote per riuscire ad avanzare sulle salite dei continui scollinamenti. Persone con cui mi trovo spesso la sera nelle radure immerse nelle foreste, tutti attorno ad un fuoco, senza capirci con la lingua ma accumunati da un clima estremo, dal respiro che ti si ghiaccia sulla bocca, da una bottiglia di vodka senza etichetta…e rifletto sul fatto che per queste persone, quella serata non sarà una serata da raccontare come sto facendo io, sarà un’altra serata come molte altre…chi ha dato cosa…un attimo del proprio tempo… Non ci si ferma, Vladivostok, imbarco la macchina per conquistare il mito fatto di terre rosse che nella mia immaginazione è l’Australia, sfruttando i lunghi tempi di trasporto per visitare il Giappone. In Australia mi scontro con una burocrazia e tempi di sdoganamento e quarantena che hanno messo a dura prova la mia sanità mentale,ma dopo Natale e Capodanno passati in un ostello finalmente mi riconsegnano il Camietto, riparo subito alcuni danni dovuti penso al trasporto, e sono pronto per affrontare le terre d’Australia.

Oggi, come ho provato a raccontarvi giorno per giorno sui canali social più comodi e immediati che un blog, dopo interminabili disavventure, dovute spesso alle situazioni estreme a cui ti sottopone questa terra, ma che hanno arricchito il mio viaggio sempre e più, sono bloccato in una regione del sud-est Australia per la pandemia da Covid-19 scoppiata durante il mio viaggio. Ho dovuto isolarmi in quarantena vivendo per 14 giorni nel Camietto, con controlli giornalieri della polizia e senza aver la possibilità di lasciare il campo dove mi hanno parcheggiato, neanche per procurarmi il cibo…ma da qui come spesso mi è capitato in questo anno, la sorte mi ha mi ha fatto incontrare persone stupende che, anche se anch’esse in una situazione di difficoltà, mi hanno dato aiuto portandomi da mangiare, trovando il modo ogni giorno di alleviare questa situazione comune a molte persone in Italia e regalandomi sempre un sorriso…potrebbe sembrare poco, ma quando sei dall’altra parte del mondo, con un nemico invisibile che non conosce frontiere, un sorriso è un gesto che ti regala quel pò di serenità di cui hai bisogno per saltare l’ostacolo.

Sono sicuro che tutto questo avrà una fine e ho la presunzione di pensare che avrà un senso o per lo meno sta a tutti noi far si che abbia uno. E’ vero, la pazienza di aspettare non è una prerogativa dei tempi nostri, ma cercare di capire gli sforzi che ci vengono chiesti senza rincorrere sempre una scusa per far prevalere l’io sul noi penso sia un dovere, smetterla di pensare che la via giusta sia sempre l’altra… questo è il significato di “Roads on the Way”…letteralmente “strade sulla via”, qualsiasi sia la strada che decidiamo di percorrere (decidere è scegliere, e scegliere ha un prezzo..sia solo la rinuncia all’altra strada) sarà sempre una strada che alla fine ci porterà sulla via della nostra vita, oggi più che mai scopriamo che le libertà, o se vogliamo “la libertà” non è un qualcosa di dovuto, penso sia una mera illusione credere questo… perseguire questo stato di libertà costa impegno e scelte, tutto il resto è l’illusione della stessa.

Dopo questo sproloquio metafisico dovuto a mancanza di ossigeno da reclusione in ambiente fortemente claustrofobico, posso salutarvi con l’augurio che tutto si risolva presto e con la speranza che alla fine il durissimo prezzo che stiamo pagando non venga dimenticato, nascosto dal muro di inutili accuse, banalità, e falsità che perentoriamente nasceranno ad impegnarci la ragione.

Roberto

Riprendo dopo qualche tempo il mio racconto, dalla Russia…carico di timori e aspettative, per questi territori a volte ostili ma sempre incantevoli, per tutto quello che fino ad oggi mi è stato raccontato su questo popolo.

Ho scelto di entrare dalla dogana terrestre più a sud sul confine Russo-Finlandese, e ci arrivo in tarda serata, anche se la luce come succede a queste latitudini stenta a lasciare il posto alla notte. Preferisco fermarmi a dormire e affrontare la burocrazia ignota e tanto demonizzata da chi me ne ha parlato fin ora al mattino successivo. Dormo in un parcheggio di interscambio per i camion che continuamente vivono in fila davanti a queste transenne che dividono due mondi. Mattino che arriva in un attimo, e sempre in un attimo mi ritrovo in coda anche io, ma per fortuna dopo appena pochi metri, passata una strettoia intravedo una corsia dedicata alle auto, e capisco che mancano ancora 3 km alla frontiera…ma non c’è più nessuno… sono solo aspettando di trovare qualcosa che ancora mi rende nervoso. Finalmente un gran traliccio con dei semafori rossi su tre corsie al quale mi fermo…e vedo dove devo passare… Passati dieci minuti nulla si muove, e provo ad avvicinarmi a piedi verso la guardia che sonnecchia dentro lo stanzino con i vetri a specchio…non lo vedo.. non si fa sentire.. la porta è aperta… e da bravo Italiano ci ficco dentro la testa scatenando urla quasi avesse trovato la moglie a letto con qualcun altro. Mi indica un cartello di divieto d’entrata appeso alla porta, ma che non avevo visto perché appunto, la porta era aperta… Aspetto altri dieci minuti e lo stesso esce con un sorriso sereno… qualcosa non quadra… devo ancora farci l’occhio a capire certe espressioni. Tant’è, gli chiedo dove posso dichiarare alcune cose e dopo avermi risposto in russo (ovviamente ci siamo capiti a gesti) ha premuto il pulsantino del verde facendo passare tutte le auto che nel frattempo si erano parcheggiate in coda alla mia.

Entro nella zona di nessuno, ogni cancello, ogni sportello, ogni singolo spostamento è scandito principalmente da tanto tempo…ma tutto scorre e tra sguardi incuriositi e la spasmodica ricerca vana di qualche doganiere che sapesse l’inglese… mi devo ricredere su tutto quello che mi avevano raccontato, oltre ai tempi lunghi, ma questi non mi spaventano, persone disponibili e per quanto esteticamente rigide molto educate. Pensate che alla fine prima di “liberarmi”, nel ridarmi i documenti si è scusato in inglese per il suo inglese!!!

Mi si aprono le porte della Russia, e punto subito a San Pietroburgo, non sono molti chilometri ma ormai era metà pomeriggio…quindi cambio due soldi e compro una sim russa al primo posto utile e mi metto in strada, con il sole alle spalle e tanta voglia di vedere. La prima sera la passo dormendo assieme ai pescatori sul ponte che chiude la “baia” di San Pietroburgo, proprio a metà dove anche trovare un parcheggio si è dimostrato difficoltoso… qui hanno una vera passione per la pesca, gli ultimi sono andati via alle 3 di notte e i primi sono arrivati alla stessa ora…ma ne frattempo si sono alternati anziani che passano il tempo, appassionati con gommoni pieghevoli sopra la macchina, ragazzi e ragazze che con la scusa di pescare si sono passati una serata tra gli scogli, personaggi strani che arrivavano a farsi un selfie sulle rocce e poi scappavano, ragazzini che arrivavano a nuoto da non so dove, signore che portavano la cena a mariti dispersi tra le lenze… dopo tutto un italiano con un fuoristrada che fa il giro del mondo non era la cosa più strana.

Il giorno dopo visito un fortino a due passi dal ponte, il 90% ormai distrutto e aperto al pubblico, il restante ancora attivo con radar che monitorano la baia, recinzioni di legno marcio e soldati di leva che tagliano l’erba di un giardinetto microscopico con falciatrice a scoppio ormai con più ruggine che un’ancora abbandonata. Ma camminando trovo la sorpresa, una spiaggia di sabbia grossa, pulitissima, piena di mamme con bambini che giocano immersi nel vento caldo di una giornata che per temperatura poteva farti dimenticare di essere a San Pietroburgo. Ma non resisto, devo provare l’acqua ed in un attimo sono dentro… mmmm… un po’ freschina ma basta uscire e riscaldarsi al sole guardando i bambini che continuano a giocare tra le onde quasi a scherno verso l’unico adulto che aveva voluto entrare con loro… farmi una domanda prima?

Ok, entro in San Pietroburgo… cerco un parcheggio che avevo già individuato su un’app per camperisti… praticamente un piazzale dietro la porta di un campo da calcio, con servizi e docce dentro un tendone da camion… quelle dei giocatori!!! Qui ho incontrato una coppia tedesca che viaggia con un cane e un bellissimo camion Mercedes 4×4, alto, nuovo, imponente, con tutto dentro e fuori, praticamente il sogno di ogni viaggiatore in offroad. Ma questo poco conta…subito ci si conosce, passato il primo mento ormai standard delle domande di rito, passiamo a decidere cosa fare questa sera! tempo di passare in ufficio per registrarmi e trovo un’altra coppia di ragazzi che si aggiunge alla compagnia… altri due tedeschi ma con pulmino raffazzonato alla meglio partiti da poco per qualche mese di libertà. A questo punto non ho più scuse, fuori caviale, prosecco e zuccherini!!!!!! Dovrebbe essermi ormai normale, ma adoro questi momenti di conoscenza, scambio di esperienze, giovialità, sguardi che fanno finta di dire ho capito ma che sai non hanno capito nulla… insomma, il giorno dopo ci salutiamo con la promessa da viaggiatore di provare a rivederci in centro Asia.

Prima di proseguire per Mosca ho voluto far tappa a Novgorod, città che mi dicono più vecchia di Mosca… ed infatti stavano festeggiando i 1160 anni dalla fondazione… una gran sorpresa perché l’avevo scelta solo come tappa di avvicinamento nella quale mi sono fermato invece tre giorni! Provo a parcheggiare vicino ad un monastero sul fiume che passa per la città, mi ci fermo tutto il pomeriggio visitandolo e poi mi preparo per la notte ma… è già, quelle cose che di colpo ti rendono probabilmente senza motivo, insicuro, ansia… nulla di che, una donna che passava torna indietro per vedere bene la targa… non chiedetemi perché ma ho preferito accendere il Camietto e spostarmi… ma faceva buio e ogni macchina che mi si metteva dietro pensavo mi stesse seguendo… psicosi a mille…ma sono momenti… e corro verso il centro dove sapevo esserci un altro parcheggio free. Più mi avvicino e più cresce il numero di persone sulle strade, non sui marciapiedi, sulle corsie! fino a capire che quella sera c’era la festa della città e il fulcro di tutto era il parcheggio che avevo adocchiato come alternativa. Ok, strada chiusa e inversione davanti ad almeno 10 auto della polizia con lampeggianti accesi, avevo un tagadà in testa tra luci e suoni e esperienza d’angoscia appena passata ma in un attimo sono fuori dal centro…e dopo essermi fermato a guardare la cartina decido di attraversare un ponte e fermarmi sull’altra sponda del fiume che ne attraversava il centro, il lato tranquillo…. Bene trovo posto in riva al fiume e posso anche godermi le luci dall’altro lato, deciso mi fermo qui e in un attimo sto già dormendo. Ma non finisce qui, alla mattina scopro che dalle prime ore del giorno stanno montando un palco a 100 metri da me e che quella sera la festa (che durava in tutto una settimana) si sarebbe spostata dal mio lato del fiume. Quando tutto cade così non ci puoi far nulla, cambio programma e decido di diventare parte dei festeggiamenti che tra fly-board , barche a vela, beach volley, rappresentazioni in costume d’epoca, cavalli, locande che fumano e diffondono odori di carne d’orso tutto il giorno, fuochi artificiali e tanta ma tanta gente, mi hanno fatto vivere atmosfere antiche, trasmesso un assaggio della passione di un popolo legato fortemente ancora a tradizioni pagane che affondano nella storia le loro origini.

Prossima tappa Mosca…ma è un’altra storia….

Pubblicato senza rileggere, ho scritto troppo, e ho sonno….il viaggio continua…